કપડવંજના આંબલીયારા ગામના 43 વર્ષીય તુષારભાઈ ગોરધનભાઈ પટેલ, જેઓ સૌરાષ્ટ્ર અને કચ્છ પ્રદેશમાં ખાનગી કંપનીના ભૂતપૂર્વ ફાઈબર નેટવર્કના વડા છે, તેમણે સ્વર કોર્ડના કેન્સરને હરાવી કુદરતી ખેતી અપનાવી છે. મીરાપુર ગામમાં ભાડાની જમીન પર તુષાર પટેલે આ વર્ષે કુદરતી ખેતીનો ઉપયોગ કરીને તરબૂચ ઉગાડવાનું શરૂ કર્યું છે.
વોકલ કેન્સરના ચોથા સ્ટેજમાંથી બચીને પટેલ તેને ભાગ્યશાળી અને ધન્ય માને છે. “વોકલ કોર્ડ સર્જરી પછી મારા શરીરમાં ઘણા ફેરફારો થયા છે. શ્વાસ લેવા માટે ગરદનમાં એક છિદ્ર દાખલ કરવામાં આવે છે મને હવે કોઈ પ્રકારની ગંધ પણ આવતી નથી અને વૉઇસ બોક્સ કાઢી નાખવામાં આવ્યું હોવાથી બોલવા માટે મશીનનો ઉપયોગ કરવો પડે છે”, તુષાર કહે છે. જોકે, શારીરિક અને માનસિક પ્રતિકૂળતાઓ તુષારને અર્થપૂર્ણ નવી સફર શરૂ કરતા રોકી શકી નહીં. તુષાર આત્મવિશ્વાસપૂર્વક કુદરતી ખેતી શરૂ કરવા માટે મક્કમ છે. તેના પિતા અને ભાઈની મદદથી, તુષાર તેનો આખો દિવસ ખેતરમાં ઉગતા તરબૂચની ગુણવત્તા સુધારવા માટે તમામ પ્રયત્નો કરવામાં વિતાવે છે.
તુષારને કેન્સર થયું તે પહેલા ફાઈબર નેટવર્ક માટે કામ કર્યું હતું. તેથી તેના માટે સંપૂર્ણ નવા વ્યવસાયમાં સરળતાથી સ્વિચ કરવું સરળ ન હતું. તેણે વાસ્તવમાં શરૂ કરતા પહેલા કુદરતી ખેતીની વિભાવના વિશે જાણવા માટે ઇન્ટરનેટનો ઉપયોગ કર્યો. તેમજ યુટ્યુબ પર તેમના વિડીયો જોતી વખતે તેઓ સુભાષ પાલેકર કુદરતી ખેતીની પદ્ધતિઓથી ખૂબ જ પ્રેરિત અને પ્રભાવિત થયા હતા. આ ઉપરાંત, રાજ્યપાલ શ્રી આચાર્ય દેવવ્રતના પુસ્તક “પ્રકૃતિક ખેતી”એ પણ તેમને કુદરતી ખેતીની મૂળભૂત વિભાવનાઓ સમજવામાં મદદ કરી.
કુદરતી ખેતીમાં રસ ધરાવનાર કોઈપણ વ્યક્તિએ અવશ્ય મુલાકાત લેવી જોઈએ અને કુદરતી ખેતી માટેની નવીન અને સ્વદેશી પદ્ધતિઓની તમામ વ્યવસ્થાઓ તુષારે ખૂબ કાળજીથી વિકસાવી છે. દાખલા તરીકે, હાલમાં તુષારે મલ્ચિંગ શરૂ કર્યું છે જેથી ખેતરને અનુકૂળ રિંગવોર્મ્સ અને અન્ય સજીવોને વિકાસ માટે પૂરતો ભેજ મળી શકે અને જમીનની ફળદ્રુપતાનું સ્તર વધે. તુષાર તેના તરબૂચ માટે તેના પોતાના ફાર્મહાઉસમાં બનાવેલા કુદરતી ખાતરોનો જ ઉપયોગ કરે છે. દેશી ગાયના દૂધ, દેશી ગોળ અને હળદરના મિશ્રણમાંથી બનાવેલ ખાતર તેના તરબૂચ પર છાંટવામાં આવે છે.
આ ઉપરાંત જમીનની ફળદ્રુપતા વધારવા માટે ખાસ પ્રકારના બેક્ટેરિયાનો ઉપયોગ કરવામાં આવે છે. દેશી ગાયના છાણ, ગૌમૂત્ર, એરંડા અને લીમડાની પેકના મિશ્રણમાંથી બનેલા બેક્ટેરિયા જે જમીનની ફળદ્રુપતા વધારે છે અને ઉત્પન્ન થતા ફળોમાં મીઠાશ લાવે છે. બેક્ટેરિયાને સુરક્ષિત રાખવા માટે 4000 લીટરની ક્ષમતા ધરાવતી એરટાઈટ ટાંકી બનાવવામાં આવી છે. બેક્ટેરિયાના કલ્ચર, છાશ અને દેશી ગોળમાંથી બનેલા પ્રવાહી મિશ્રણને સાત દિવસ સુધી હલાવીને બેક્ટેરિયા તૈયાર કરવામાં આવે છે. આ ઉપરાંત કુદરતી કચરો જેમ કે દેશી ગાયનું છાણ, ગૌમૂત્ર, ડ્રમસ્ટિક્સના પાન, શક્કરિયાં, કોળા વગેરેનું મિશ્રણ કરીને પ્રવાહી ખાતર તૈયાર કરવામાં આવે છે અને દતુરા, અરણી, કસ્ટર્ડ એપલ, લસણ વગેરે જેવા દસ જાતના પાંદડાઓનું મિશ્રણ તરબૂચ માટે વપરાય છે.
તુષારે પોતાના ખેતરમાં જીવામૃતના ઉપયોગ માટે એરોબિક જીવામૃત પ્લાન્ટ સ્થાપ્યો છે. આ પ્લાન્ટ ખેતીના ઉપયોગ માટે દરરોજ 400 લિટર જીવામૃત પ્રદાન કરે છે. કૂવાના પાણીને પણ ખેતી માટે ઉપયોગમાં લેવાતા પહેલા સેન્ડ ફિલ્ટર-માઈક્રો ફિલ્ટર ઉપકરણનો ઉપયોગ કરીને સાફ કરવામાં આવે છે. નવા જન્મેલા તરબૂચને બગાડનું કારણ બને તેવા બેક્ટેરિયાથી બચાવવા માટે પીળી ગુંદરની લાકડીઓ ખેતરની આસપાસ નિયમિત અંતરાલે વળગી રહી છે. છોડને પીળી લાકડીઓ દ્વારા સડોથી સુરક્ષિત કરવામાં આવે છે, જે સૂક્ષ્મજંતુઓને તેમની સાથે વળગી રહેવા અને મૃત્યુ પામે છે.
અત્રે એ ઉલ્લેખનીય છે કે ગુજરાતના રાજ્યપાલ શ્રી આચાર્ય દેવવ્રત તાજેતરમાં કુદરતી ખેતીને આગળ વધારવા માટે અથાક મહેનત કરી રહ્યા છે. વિવિધ કાર્યક્રમો દ્વારા તેઓ રાજ્યના દરેક ખૂણે ખેડૂતોને કુદરતી ખેતીનું મહત્વ સમજાવી રહ્યા છે. ખેડા જિલ્લા વિકાસ અધિકારી મેહુલભાઈ દવેના માર્ગદર્શન હેઠળ એગ્રીકલ્ચરલ ટેક્નોલોજી મેનેજમેન્ટ એજન્સી (ATMA) ખેડૂતોને ટકાઉ કૃષિ વિકાસ અને કુદરતી ખેતી વિશે પણ શિક્ષિત કરી રહી છે. ખેડા જિલ્લામાં અત્યાર સુધીમાં કુલ 22,584 ખેડૂતોને કુદરતી ખેતીની તાલીમ આપવામાં આવી છે, જેમાંથી 11,737 ખેડૂતો હાલમાં સુભાષ પાલેકર કુદરતી ખેતી પદ્ધતિ દ્વારા કુદરતી ખેતી સાથે સંકળાયેલા છે. કેન્સર સાથેના તેમના અંગત અનુભવને કારણે, તુષારે પોતાનું સંશોધન હાથ ધર્યું છે અને તે નિષ્કર્ષ પર આવ્યા છે કે બાળકોમાં જોવા મળતી પ્રચલિત બિમારીઓ માટે આપણા આહારમાં રહેલા રાસાયણિક ઘટકો જવાબદાર છે. તુષાર રાસાયણિક ખાતરો વડે બનાવેલા ભોજનને કારણે તેના વોકલ કોર્ડ કેન્સરના વિકાસને આભારી છે. તેથી તુષાર પટેલે લોકોને જોખમી રસાયણો વિનાનું અને પૌષ્ટિક તત્ત્વોથી ભરપૂર ભોજન પૂરું પાડવા માટે આગળ જતાં પહેલ કરવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી છે. શ્રી.પટેલ અગાઉ ફાઈબર નેટવર્ક ચીફના હોદ્દા પર હતા અને દર મહિને બે લાખ રૂપિયા કમાતા હતા. આ યુવાન, ઉચ્ચ શિક્ષિત વ્યક્તિ પૈસાના કારણે નહીં, પરંતુ ખેતીમાં કંઈક નવું કરવાનો પ્રયાસ કરવાના જુસ્સાને કારણે કુદરતી ખેતીના સારા હેતુ માટે ચેમ્પિયન બનવા માટે દોરવામાં આવ્યો હતો.
ચરોતરની ધરતીના એક હિંમતવાન યોદ્ધા તુષાર પટેલને સત્કાર, જે ખેડૂતો, કેન્સરના દર્દીઓ અને યુવાનોને ખેતીના ફાયદા માટે, સારા હેતુ માટે ઉભા થવા અને જીવવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે.
